Dag 16: Verse lava

Het is vroeg in de ochtend wederom lekker aan het druppelen dus
stellen we het opstaan nog heel eventjes uit. Als het een half uurtje
later droog is doen we een ontbijtje naast de tent en breken we ons
kamp op. Wanneer we weg willen rijden komt er een ranger langs die ons
nog maar eens wijst op de regels die hier in IJsland gelden tijdens
het rijden: offroad is uit den boze, er staat 500 euro boete en een
maximale gevangenisstraf van 4 jaar op! Kom je obstakels tegen dan ga
je daar over of doorheen en niet ómheen, elkaar passeren doe je door
hooguit met twee wielen naast de weg te gaan staan, nooit met vier. Ze
vertelt ook dat ze om tien uur een kleine uitleg geeft over het nieuwe
lavaveld dat hier vlakbij ligt, Holuhraun. Deze lava is hier tijdens
de laatste uitbarsting van onder andere de Bardarbunga vulkaan, die we
op de achtergrond zien liggen met zijn besneeuwde top in het zonnetje,
terechtgekomen en is dus pas vijf maanden oud. Om er te komen rijden
we een aantal kilometers door gitzwarte as. Het is werkelijk een
surreëel landschap.
Er eenmaal aangekomen kunnen we een stuk over de verse lava lopen, die
overal nog vlijmscherp is. Uit verschillende scheuren in het zwarte
gesteente rijst een pluimpje stoom op. Een teken dat er diep onder de
afgekoelde korst nog hitte aanwezig is die het ijs en water dat onder
de lava terecht is gekomen doet koken.
Een stuk verderop is dat op nog veel grotere schaal zichtbaar. Over
een lengte van enkele honderden meters rijzen enorme wolken hete stoom
boven de zwarte ondergrond omhoog. Uiteraard valt die plek niet te
bezoeken, maar van een afstand is het indrukwekkend genoeg.
We spenderen bijna drie uur op en rond de lavavelden waarna we net na
de middag koers zetten richting het oosten. We rijden weer kilometers
door niemandsland om uiteindelijk via een enorme stuwdam bij een diepe
kloof uit te komen waar we even een kijkje nemen. Even verderop vinden
we Laugarvellir, een gebiedje met diverse warme bronnen die, gemend
met koud smeltwater, samen uitmonden in een kleine maar warme waterval
met daaronder een heerlijk warm bad. We zetten onze tent op naast een
turfschuurtje, eten wat en vervolgens nemen we een welverdiend warm
bad.