Dag 19, 20, 21, 22 en 23: Mabul en Sipadan
Blijf op de hoogte en volg Bernd
09 Juli 2016 | Maleisië, Pulau Sipadan
Al om acht uur vertrekt ons pendelbootje vanaf de haven van Semporna richting Palau Mabul. Een klein eilandje dat voor de helft is bebouwd door een aantal duikresorts en voor de andere helft door lokale bevolking die in soms bijzonder kleine hutjes op palen wonen. De omstandigheden zijn er op zijn zachtst gezegd vrij primitief te noemen.
Een groot contrast met ons onderkomen voor de volgende vier nachten: een prima kamer met goed bed, een badkamer die groter is dan die bij ons thuis, een grote veranda voorzien van een hangmat en een enorme rotan stoel om in te hangen. Dat geheel wordt afgemaakt met een uitzicht over het strand en de Celebes zee.
Het is een uurtje varen naar Mabul en bij aankomst is het nog voor dat we inchecken dat we ons klaar maken voor de eerste duik. De duiken rondom Mabul en het naburige eilandje Kapalai staan vooral bekend om het Muk-diving: op zoek naar kleine en soms bizarre creaturen der natuur. We hebben het dan over veel slakken, krokodilvissen, steenvissen, garnaaltjes, kreeften, inktvissen, maar ook bijzonder veel groene schildpadden. Maar de eerste ervaring die we meekrijgen is een agressieve Triggerfish. De vis achtervolgt ons een aantal minuten en dreigt ons aan te vallen. Alleen door flink met onze vinnen en armen terug te dreigen houden we deze vis van zeker een halve meter op genoeg afstand om te voorkomen dat bij ons hetzelfde gebeurt als bij een andere duiker die we later tegenkomen. Hij is gebeten in zijn voet en ook zijn zwembroek is niet ongehavend uit de strijd gekomen. Er zit een enorme scheur in. Het schijnt broedseizoen te zijn voor de Triggers en ze beschermen hun nest, dat ze in een kuil op de bodem maken met hand en tand. Letterlijk. We zien verder een octopus van vier centimeter klein en de bijzondere Flamboyant Cuttlefish. Een heel klein inktvisje dat als het ware over de bodem 'loopt' en ondertussen zijn lijf snel van kleur laat veranderen. Zelfs een aantal gidsen dat hier al maanden werkt heeft deze kleine bijzondere verschijning nog nooit gezien. Er gaat eigenlijk geen duik voorbij dat we geen schildpadden tegen komen en sommige zijn bijzonder groot. Tussen de duiken door is er of op het bootje waarmee we uitvaren of terug op het resort tijd voor thee met cake of de lunch. We doen zo een aantal dagen drie duiken per dag en liggen eigenlijk elke avond op tijd in bed om de volgende morgen weer vroeg op te staan. Op één van de dagen doen we ook nog een nachtduik.
Op onze vierde dag staat het absolute hoogtepunt op het programma: vier duiken rond het piepkleine eilandje Palau Sipadan. Het bestaat uit de top van een eeuwen oude vulkaan met daar omheen een rif dat vervolgens al snel zo'n 600 meter de diepte in verdwijnt om vervolgens wat geleidelijker tot meer dan twee kilometer onder het zeeoppervlak door te lopen. Ik kan je verzekeren dat een diep gat van 600 meter een intens donker zwart gat is.
Voor Sipadan worden dagelijks slechts 120 vergunningen afgegeven, waardoor de kans dat je daar mag duiken niet heel groot is. Omdat wij vijf dagen blijven en op tijd geboekt hebben zijn wij er in ieder geval wel van verzekerd.
Hetgeen waar de duiken rondom Sipadan om bekend staan wordt al snel bevestigd tijdens onze eerste duik als we om zeven uur 's morgens te water gaan. We zien talloze rifhaaien: whitetips en grey reefsharks. Overal zwemmen ze langs of liggen ze op de bodem te rusten. Drie tonijnen ter grootte van een kleine auto zwemmen vlak onder ons en zijn duidelijk op jacht naar eten. We zien barracuda's, kleinere van een centimeter of 60 in grote scholen, maar ook enorme exemplaren van bijna anderhalve meter die vaak alleen rondzwemmen. We komen aan het einde van de duik terecht in een enorme school Jacks (moet de Nederlandse naam nog even opzoeken, anders google maar!). De Jacks vormen vlak onder het wateroppervlak een enorme ronddraaiende wolk van enkele duizenden vissen. Je kunt er doorheen zwemmen en de kolkende massa schubben sluit zich achter je weer waardoor je er midden in zit. Vervolgens worden de Jacks nog vergezeld door een tweede enorme school Fusilier Fish (ook geen idee in het Nederlands).
De overige duiken geven hetzelfde beeld: enorm veel haaien, grote scholen vissen en een bizar fenomeen dat we nog eerder zijn tegengekomen. Aan het einde van één van de duiken hangen er luchtbellen stil in het water, of ze gaan zelfs naar beneden. "Downdraft" noemen ze dat, ofwel een stroming van boven naar beneden wanneer twee tegengestelde stromingen elkaar ontmoeten. De gidsen die ons begeleiden zijn allemaal zeer kundige duikers en dus geen problemen, maar deze zogenaamde neerwaardse stromingen kunnen hier erg heftig en gevaarlijk zijn.
Duiken rondom Mabul en Sipadan was in ieder geval zeker de moeite waard en heeft ons weer dingen laten zien die voor ons zeer verrassend en nieuw waren.
Aan het eind van de laatste dag vertrekken we weer, terug naar Semporna en de Dragon Inn. Hier slapen we een nacht om ons lichaam de tijd te geven alle opgehoopte stikstof af te voeren voordat we de morgen naar Kuala Lumpur vliegen.
Een groot contrast met ons onderkomen voor de volgende vier nachten: een prima kamer met goed bed, een badkamer die groter is dan die bij ons thuis, een grote veranda voorzien van een hangmat en een enorme rotan stoel om in te hangen. Dat geheel wordt afgemaakt met een uitzicht over het strand en de Celebes zee.
Het is een uurtje varen naar Mabul en bij aankomst is het nog voor dat we inchecken dat we ons klaar maken voor de eerste duik. De duiken rondom Mabul en het naburige eilandje Kapalai staan vooral bekend om het Muk-diving: op zoek naar kleine en soms bizarre creaturen der natuur. We hebben het dan over veel slakken, krokodilvissen, steenvissen, garnaaltjes, kreeften, inktvissen, maar ook bijzonder veel groene schildpadden. Maar de eerste ervaring die we meekrijgen is een agressieve Triggerfish. De vis achtervolgt ons een aantal minuten en dreigt ons aan te vallen. Alleen door flink met onze vinnen en armen terug te dreigen houden we deze vis van zeker een halve meter op genoeg afstand om te voorkomen dat bij ons hetzelfde gebeurt als bij een andere duiker die we later tegenkomen. Hij is gebeten in zijn voet en ook zijn zwembroek is niet ongehavend uit de strijd gekomen. Er zit een enorme scheur in. Het schijnt broedseizoen te zijn voor de Triggers en ze beschermen hun nest, dat ze in een kuil op de bodem maken met hand en tand. Letterlijk. We zien verder een octopus van vier centimeter klein en de bijzondere Flamboyant Cuttlefish. Een heel klein inktvisje dat als het ware over de bodem 'loopt' en ondertussen zijn lijf snel van kleur laat veranderen. Zelfs een aantal gidsen dat hier al maanden werkt heeft deze kleine bijzondere verschijning nog nooit gezien. Er gaat eigenlijk geen duik voorbij dat we geen schildpadden tegen komen en sommige zijn bijzonder groot. Tussen de duiken door is er of op het bootje waarmee we uitvaren of terug op het resort tijd voor thee met cake of de lunch. We doen zo een aantal dagen drie duiken per dag en liggen eigenlijk elke avond op tijd in bed om de volgende morgen weer vroeg op te staan. Op één van de dagen doen we ook nog een nachtduik.
Op onze vierde dag staat het absolute hoogtepunt op het programma: vier duiken rond het piepkleine eilandje Palau Sipadan. Het bestaat uit de top van een eeuwen oude vulkaan met daar omheen een rif dat vervolgens al snel zo'n 600 meter de diepte in verdwijnt om vervolgens wat geleidelijker tot meer dan twee kilometer onder het zeeoppervlak door te lopen. Ik kan je verzekeren dat een diep gat van 600 meter een intens donker zwart gat is.
Voor Sipadan worden dagelijks slechts 120 vergunningen afgegeven, waardoor de kans dat je daar mag duiken niet heel groot is. Omdat wij vijf dagen blijven en op tijd geboekt hebben zijn wij er in ieder geval wel van verzekerd.
Hetgeen waar de duiken rondom Sipadan om bekend staan wordt al snel bevestigd tijdens onze eerste duik als we om zeven uur 's morgens te water gaan. We zien talloze rifhaaien: whitetips en grey reefsharks. Overal zwemmen ze langs of liggen ze op de bodem te rusten. Drie tonijnen ter grootte van een kleine auto zwemmen vlak onder ons en zijn duidelijk op jacht naar eten. We zien barracuda's, kleinere van een centimeter of 60 in grote scholen, maar ook enorme exemplaren van bijna anderhalve meter die vaak alleen rondzwemmen. We komen aan het einde van de duik terecht in een enorme school Jacks (moet de Nederlandse naam nog even opzoeken, anders google maar!). De Jacks vormen vlak onder het wateroppervlak een enorme ronddraaiende wolk van enkele duizenden vissen. Je kunt er doorheen zwemmen en de kolkende massa schubben sluit zich achter je weer waardoor je er midden in zit. Vervolgens worden de Jacks nog vergezeld door een tweede enorme school Fusilier Fish (ook geen idee in het Nederlands).
De overige duiken geven hetzelfde beeld: enorm veel haaien, grote scholen vissen en een bizar fenomeen dat we nog eerder zijn tegengekomen. Aan het einde van één van de duiken hangen er luchtbellen stil in het water, of ze gaan zelfs naar beneden. "Downdraft" noemen ze dat, ofwel een stroming van boven naar beneden wanneer twee tegengestelde stromingen elkaar ontmoeten. De gidsen die ons begeleiden zijn allemaal zeer kundige duikers en dus geen problemen, maar deze zogenaamde neerwaardse stromingen kunnen hier erg heftig en gevaarlijk zijn.
Duiken rondom Mabul en Sipadan was in ieder geval zeker de moeite waard en heeft ons weer dingen laten zien die voor ons zeer verrassend en nieuw waren.
Aan het eind van de laatste dag vertrekken we weer, terug naar Semporna en de Dragon Inn. Hier slapen we een nacht om ons lichaam de tijd te geven alle opgehoopte stikstof af te voeren voordat we de morgen naar Kuala Lumpur vliegen.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley
